Οι ρυθμιστές θέσης βαλβίδων-που ταξινομούνται κατά δομή σε πνευματικούς, ηλεκτρο-πνευματικούς και έξυπνους τύπους-χρησιμεύουν ως βασικά εξαρτήματα για βαλβίδες ελέγχου. Τυπικά σε συνδυασμό με πνευματικές βαλβίδες ελέγχου, λαμβάνουν σήματα εξόδου από έναν ελεγκτή και, με τη σειρά τους, παράγουν τα δικά τους σήματα εξόδου για να ενεργοποιήσουν την πνευματική βαλβίδα. Μόλις η βαλβίδα ελέγχου αρχίσει να κινείται, η μετατόπιση του στελέχους της βαλβίδας τροφοδοτείται πίσω στον ρυθμιστή θέσης της βαλβίδας μέσω μιας μηχανικής σύνδεσης. ταυτόχρονα, η κατάσταση της θέσης της βαλβίδας μεταδίδεται σε ένα σύστημα ελέγχου υψηλότερου-επιπέδου μέσω ηλεκτρικού σήματος.
Ο ρυθμιστής θέσης βαλβίδας λειτουργεί ως κύριο εξάρτημα για τις βαλβίδες ελέγχου. Χρησιμοποιεί το σήμα μετατόπισης του στελέχους βαλβίδας ως είσοδο μέτρησης ανάδρασης και το σήμα εξόδου του ελεγκτή ως είσοδο σημείου ρύθμισης. Συγκρίνοντας αυτά τα δύο σήματα, ο ρυθμιστής θέσης προσαρμόζει το δικό του σήμα εξόδου στον ενεργοποιητή κάθε φορά που ανιχνεύεται απόκλιση, οδηγώντας έτσι τον ενεργοποιητή σε δράση. Αυτή η διαδικασία καθιερώνει μια αντιστοιχία-προς-μία μεταξύ της μετατόπισης του στελέχους βαλβίδας και του σήματος εξόδου του ελεγκτή. Κατά συνέπεια, ο ρυθμιστής θέσης βαλβίδας σχηματίζει τον πυρήνα ενός συστήματος ελέγχου ανάδρασης όπου η μετατόπιση του στελέχους βαλβίδας χρησιμεύει ως η μετρούμενη μεταβλητή και η έξοδος του ελεγκτή ως το σημείο ρύθμισης. σε αυτό το σύστημα, η μεταβλητή που χειρίζεται είναι το σήμα εξόδου που μεταδίδεται από τον ρυθμιστή θέσης της βαλβίδας στον ενεργοποιητή.